Bei der vorliegenden Arbeit handelt es sich um eine leicht gekürzte
Fassung meiner Dissertation, die im Wintersemester 1996/97 von der
Philosophisch- Historischen Fakultät der Ruprecht-Karls-Universität
Heidelberg angenommen wurde. In wissenschaftlicher Hinsicht schulde ich
großen Dank vor allem mei- nem verehrten Lehrer Prof. Klaus von Beyme,
der mir - ab September 1995 im Rahmen einer Beschäftigung als
Wissenschaftlicher Assistent - vorzügliche Bedingungen für die Abfassung
dieser Schrift gewährt hat. Ihm verdanke ich die beharrliche Förderung
meines Interesses an der vergleichenden Politikfor- schung weit über
diese Arbeit hinaus. Aufrichtiger Dank gebührt auch Prof. Manfred G.
Schmidt, der sich freundlicherweise als Zweitgutachter meiner
Dissertation zur Verfügung gestellt hat. Auch von ihm habe ich während
mei- ner Heidelberger Jahre mehr gelernt als in dieser Studie
unterzubringen war. In einem sehr frühen Stadium der Arbeit habe ich
darüber hinaus wertvolle Hinweise und Kritik vor allem von Prof. Herbert
Döring (Potsdam), Prof. Eberhard Schütt-Wetschky (Hamburg) und Prof.
Anton Pelinka (Innsbruck) erhalten. Prof. Eckhard Jesse
(Chemnitz-Zwickau) danke ich für zahlreiche an- regende Gespräche nicht
nur über das Thema dieser Untersuchung. Von mei- nen Kollegen aus dem
Heidelberger "Mittelbau" schulde ich herzlichen Dank allen voran Dr. Uwe
Wagschal, der mit ungezählten freundschaftlichen Auf- munterungen und
manch fachlichem Rat viel zum Gelingen dieser Arbeit bei- getragen hat.