Uber die im folgenden behandelten Fragen der Himmelsmechanik habe ich in
Frankfurt am Main und Baltimore sowie wiederholt in Gottingen und
Princeton gelesen, am ausftihrlichsten in einem vier- sttindigen
Gottinger Kolleg des Wintersemesters 1951/52. Herr Dr. J. MOSER, jetzt
in ew York, hat damals eine sorgfaltige Xachschrift angefertigt, welche
dieser Veroffentlichung zugrunde liegt. Ich bin kein Astronom yon Fach
und habe deshalb auch keinen Versuch gemacht, die tiblichen Methoden zur
praktischen Bahnbestim- mung erneut darzustellen, tiber die es
bekanntlich gute Lehrbticher gibt. Es wird sich yielmehr yorwiegend
darum handeln, einige Ideen und Resultate zu entwickeln, welche im Laufe
der letzten 70 Jahre tiber das Verhalten der Losungen von
Differentialgleichungen im groBen ent- standen sind, wobei allerdings
die Anwendungen auf HAMILToNsche Systeme und insbesondere die
Bewegungsgleichungen des Dreikorper- problems einen wichtigen Platz
einnehmen. Auch hier habe ich keine Vollstandigkeit angestrebt, sondern
die Auswahl so getroffen, wie sie durch personliches Interesse und die
Hoffnung auf Anregung der Horer im Rahmen einer Vorlesung geboten wurde.
Nach einleitenden Betrachtungen zur Transformationstheorie der
Differentialgleichungen ist das Ziel des ersten Kapitels eine
Darstellung der wichtigen Ergebnisse von K. F. SUNDMAN zum
Dreikorperproblem. Obwohl die SUNDMANschen Satze bald 50 Jahre alt sind,
so sind sie nur in klein em Kreise bekannt geworden und haben auf die
spatere Entwicklung kaum gewirkt. Nachst POINCARES Leistungen zur
Theorie der Differentialgleichungen gehoren SUNDMANs Arbeiten trotz
ihres speziellen Charakters vielleicht zu den bedeutendsten neueren
Ergeb- nissen auf dies em Gebiet.