Dans ce livre un heritage est deliberement assume: celui de la
linguistique structurale et fonctionnelle, celle qui, en Europe,
s'inscrit dans la tradition saussurienne et pragoise. A la lumiere d'une
experience d'une trentaine d'annees qui associe etroitement la recherche
fondamentale en theorie linguistique et la pratique de la description
des langues les plus diverses, l'auteur propose les innovations
theoriques et methodologiques qui lui semblent necessaires pour
maintenir une linguistique fonctionnelle dans le respect du reel et
permettre a tous ceux qui le souhaiteront d'acceder a la veritable
organisation des langues et a leur dynamique interne. Les problemes
abordes touchent a la phonologie, a la syntaxe, a la typologie ainsi
qu'au processus de disparition des langues. Mettant en oeuvre une
linguistique qui se veut resolument moderne, l'auteur pose le principe
d'inachevement comme horizon symbolique d'une discipline qui ne saurait
oublier que les faits de langue sont inexorablement lies a des faits de
societe et reste ainsi tributaire de ces limites.