Ce récit raconte les mésaventures d'une réfugiée arrivant du Nord de la
France à Bordeaux en 1939. Les Bordelais sont excédés: ces réfugiés ne
pourraient-ils pas rester chez eux au lieu de venir les déranger?
D'autant plus que pendant quelques mois rien ne ressemble plus à la paix
que cette guerre de 1939 à ses débuts. L'héroïne, Gertrude, qui a quitté
son mari et sa maison qu'elle aimait tant, ne rencontre que des déboires
auprès des Bordelais qui préfèrent ignorer la guerre dans la mesure du
possible ou en profiter quand ils le peuvent. Toute imbibée par l'esprit
de 1914, Gertrude rapporte avec minutie et élégance les discours des
membres de sa famille chez qui elle est logée au début se son séjour et
ensuite ceux de ses concitoyens d'aujourd'hui qu'elle affronte pour
trouver un logement et un emploi . Elle donne ainsi une image fort
précise de la France de cette époque.