Le tahitien, langue des iles de la Societe, est parle par 70% des 220
000 habitants de la Polynesie francaise. Il est, conjointement avec le
francais, langue commune du pays. Cet ouvrage en est la premiere
description conforme aux exigences de la linguistique moderne. Il a pour
objet la langue moderne, telle qu'elle est aujourd'hui parlee et ecrite.
Elle est d'autant plus instructive qu'elle differe profondement des
langues europeennes. Comme la distinction traditionnelle entre nom et
verbe y est inoperante, l'analyse est ici fondee sur la definition de
courtes sequences appelees "unites syntaxiques de base", elements de
toutes les structures grammaticales. Une premiere partie decrit celles
de la phrase, une seconde les differents types de syntagmes, une
troisieme recapitule les instruments grammaticaux et indique les
procedes de formation des mots. Ce livre offre aux linguistes,
oceanistes ou non, des informations sur une langue trop peu connue, un
point de depart pour des recherches ulterieures, des donnees pour la
comparaison genetique et typologique et aussi des principes et un schema
de description utilement applicables a d'autres langues de la famille
polynesienne. Gilbert Lazard est professeur honoraire a la Sorbonne,
directeur d'etudes a l'Ecole Pratique des Hautes Etudes et membre de
l'Institut. Il est l'auteur de travaux de linguistique generale et
typologique. Louise Peltzer est docteur en linguistique, professeur de
langues et civilisation polynesiennes a l'Universite de Polynesie
Francaise et membre de l'Academie tahitienne. Elle a publie des etudes
sur le tahitien, sa langue maternelle, et des ouvrages litteraires.
Depuis 1998 elle exerce les fonctions de ministre de la Culture et de
l'Enseignement superieur, chargee de la promotion des langues
polynesiennes, dans le gouvernement de Polynesie Francaise.
