In diesem Buch haben wir versucht, die vielfache Bedeutung aufzuzeigen,
welche die Relativitätstheorie heute hat: Sie ist zunächst - zusammen
mit der Quanten- theorie - eine der wichtigsten Grundlagen der modernen
Physik, die vor allem in den Laboratorien der Hochenergiephysik ständige
Anwendung fmdet. Die Messung räumlicher und zeitlicher Abstände stellt
aber auch eine fUr die Praxis wichtige Aufgabe dar. 60 Jahre nach der
Aufstellung der Relativitätstheorie durch Einstein ist heute die
Meßtechnik so weit vorgeschritten, daß die Ergebnisse der Relativitäts-
theorie fUr die Technik der Zeitmessung und fUr Ortungsaufgaben von
Bedeutung sind. Raum und Zeit gehören ferner zu den ältesten Anliegen
philosophischen Denkens. Ober die Verknüpfung dieser Ideenwelt mit den
Aussagen der Physik gibt es ein Spektrum von Ansichten, das wir nur
andeuten konnten. Schließlich 2 war die berühmte Formel E = mc einer der
ausschlaggebenden politischen Fakto- ren unseres Jahrhunderts, so daß
die Ergebnisse der Physik hier in besonders direk- ter Weise technische
und politische Bedeutung erlangten. Sie können dieses Buch auf drei
Arten benützen: Wenn Sie sich fUr einfache Her- leitungen der
wichtigsten Ergebnisse der Relativitätstheorie interessieren, dann
sollten Sie die Kapitell bis 7,13. 1 bis 13. 3, 14, 15 und 16. 1 lesen.
Darin werden die physikalischen Aussagen der Theorie mit elementaren
Methoden abgeleitet. Wollen Sie tiefer in die Ergebnisse der Theorie
eindringen, dann ergänzen Sie diese Studien durch die Lektüre der
Kapitel 8 bis 11.
