Joseph Roths "Radetzkymarch", der skildrer det østrig-ungarske riges
storhed og fald, hører til blandt verdenslitteraturens store klassikere.
Under slaget ved Solferino i 1859 redder den unge løjtnant Josef Trotta
kejser Franz Josefs liv. Han vinder kejserens gunst, adles som friherre
Trotta von Sipolje og bliver for eftertiden kendt som helten fra
Solferino. Romanens egentlige hovedperson er dog heltens sønnesøn Carl
Josef, der tvinges ind i en militær karriere, han slet ikke har lyst
til. Carl Josef bliver med sine kærlighedsaffærer, æreskonflikter og
pengeproblemer symbolet på det mægtige riges deroute, og det skal vise
sig, at kejserens og Trottaernes skæbner er så tæt forbundne, at den ene
ikke kan overleve uden den anden. Joseph Roth (1894-1939) var en
østrigsk forfatter og journalist af jødisk afstamning. Han voksede op i
Østrig-Ungarn og blev vidne til det habsburgske imperiums sammenbrud
efter Første Verdenskrig. Det gjorde stort indtryk på Roth og satte sig
i ham som en følelse af hjemløshed, der blev et tilbagevendende tema i
hans litterære værker. Bedst kendt er han for romanerne "Radetzkymarch"
og "Legenden om den hellige drukkenbolt".
