Den jungen freiheitsliebenden Wilderer Lehnert Menz und den pedantischen
Förster Opitz verbindet eine anhaltende und tiefe Feindschaft. Durch die
Androhung einer drakonischen Strafe lässt sich Menz zu einer
unüberlegten Tat hinreißen, die schwerwiegende Folgen nach sich zieht.
Er verlässt fluchtartig seine Heimat und flieht nach Amerika. Doch auch
dort scheint er keinen Frieden zu finden. Theodor Fontane (1819-1898)
gilt als der bedeutendste Vertreter des poetischen Realismus in
Deutschland.