De l'oeuvre immense et variee du philosophe Porphyre, il nous reste
aujourd'hui une liste et une infime partie de ses textes, des fragments
le plus souvent: parmi eux, la Vie de Pythagore et la Lettre a Marcella.
La premiere fait partie de la vaste Histoire de la philosophie, tandis
que le second est une consolation ecrite par le philosophe a sa femme.
Derriere la biographie de l'auteur des Vers d'Or, comme derriere les
recommandations du penseur a sa femme, se cachent les grands themes de
Porphyre, auxquels les details biographiques ou personnels donnent une
emotion et veracite toutes particulieres. Point n'est question dans ces
lignes de principes desincarnes, comme il a ete souvent reproche au
neoplatonisme, mais bien plutot d'anecdotes savoureuses, dont la valeur
metaphorique, voire esoterique, n'ote rien au charme. Pourquoi etre
vegetarien Mieux vaut jeter au hasard une pierre qu'une parole ,
telles sont, entre autres, les reflexions pratiques que le lecteur verra
abordees. Notre edition rassemble en un volume ces deux brefs opuscules.
Chaque texte est precede d'une notice explicative donnant toutes les
informations necessaires a la bonne intelligence de ces textes aux
implications complexes et replace l'oeuvre dans la vie du philosophe de
Tyr. Les sources, tant explicites qu'implicites, sont analysees en
profondeur, de meme que les nombreuses hypotheses de lecture que ces
textes ont soulevees. Chaque traite est assorti d'un Index Fontium et
d'un Index Verborum qui lui est propre; tandis que l'histoire du texte
est brievement relatee. Une bibliographie sommaire est proposee au
lecteur soucieux d'approfondir. Des notes eclairent la lecture.
L'ouvrage est en outre enrichi par un precieux appendice relatif aux
fragments de l'Histoire de la Philosophie.
