Porphyre a ete dans un certain le sens le precepteur du Moyen Age, aussi
bien latin qu'arabe. Et pourtant plusieurs ouvrages importants de ce
philosophe platonicien, dont la rencontre avec Plotin a Rome vers la
moitie du IIIe siecle de notre ere fut determinante pour l'un et
l'autre, sont perdus. Ennemi farouche du Christianisme et pourtant
source certaine d'Augustin, platonicien declare et pourtant initiateur
de la tradition neoplatonicienne de commentaire sur les ecrits
d'Aristote, Porphyre est de plusieurs cote une enigme. Les historiens de
la pensee philosophique de l'Antiquite tardive ont a maintes reprises
observes que le platonisme porphyrien n'est pas un calque parfait des
idees de Plotin, meme si Porphyre s'inspire de celles-ci sur plusieurs
points decisifs. Toutefois, les choix doctrinaux de Porphyre qui sont
alternatifs a ceux de Plotin n'ont pas ete jusqu'ici replaces dans leur
contexte propre, a savoir la version du platonisme propre a Porphyre
lui-meme. Porphyre, en effet, n'est le disciple de Plotin que dans un
sens assez large: il avait deja recu son education litteraire et
philosophique a Athenes, chez Longin. Ce volume dresse un bilan des
influences medio-platoniciennes sur la pensee de Porphyre et permet
d'evaluer l'interaction, chez ce dernier, du platonisme traditionnel et
du nouvea platonisme de Plotin.