Orphee, prophete paien de la revelation biblique. Tel est le portrait
que les Juifs d'Alexandrie, a partir du IIIe siecle avant J.-C.,
dressent du cithadere que la tradition celebre pour son chant miraculeux
et son role dans l'introduction des mysteres. Leur objectif est double:
idealement, convaincre les Grecs de renoncer au polytheisme pour
embrasser le monotheisme qu'aurait prone leur tout premier theologien;
plus concretement, raffermir leurs propres coreligionnaires dans leur
foi, en leur montrant qu'elle remonte a l'origine de cette culture
grecque qu'ils admirent tant. Il leur suffit pour cela de fabriquer, a
partir d'anciens vers mis sous le nom d'Orphee par les paiens, un poeme
dans lequel celui-ci, finalement converti, chante le Dieu unique et le
revele a son disciple Musee - poeme parfois alors intitule Testament
d'Orphee. Ce nouveau " discours sacre " (hieros logos) nous est parvenu,
apres de multiples remaniements au gre de ses citations, sous la forme
de fragments de longueur inegale, par l'intermediaire des auteurs
chretiens des six premiers siecles. Apres une etude de la litterature et
de la pseudepigraphie judeo-hellenistique dans laquelle s'inscrit le
poeme, Fabienne Jourdan analyse sa reception chretienne et tente de
reconstruire les differentes etapes de sa composition et transmission.
Elle propose ensuite une traduction et un commentaire detaille de
chacune de ses redactions successives.
