Fruit d'une large collaboration interuniversitaire, cet ouvrage, qui
fait suite a une publication consacree a eidos, idea et morphe (2003),
expose les resultats d'une enquete qui a porte sur tous les emplois du
mot ousia dans la philosophie grecque jusqu'a Aristote; il commence par
un apercu des significations du mot dans la litterature non
philosophique. Est ainsi offert un cadre de reference exhaustif pour
l'etude d'une notion qui compte parmi les plus importantes et aussi les
plus complexes de l'histoire de la philosophie. Chacune des uvres
concernees de Platon et d'Aristote fait l'objet d'un examen
systematique, suivi d'un bilan partiel. Des conclusions generales
recapitulent la polysemie foisonnante d'ousia, qui va de l'avoir aux
differentes facettes de l'etre, et en font voir aussi l'evolution ainsi
que les principaux enjeux philosophiques. Trois outils de travail s'y
ajoutent: une riche bibliographie, un index de toutes les occurrences
d'ousia chez Platon et chez Aristote ainsi qu'un index de plus de 200
mots grecs apparaissant dans ce champ semantique.