Uno dei più noti maestri di spada del Giappone feudale, fu Miyamoto
Musashi. Vissuto tra il XVI e il XVII secolo, divenne noto per una serie
di famosi duelli che lo videro sempre vincitore contro altrettanti
famosi maestri di spada. Il suo nome rimane legato anche a diversi
trattati militari nei quali egli spiegava la sua strategia militare con
la spada, il più famoso dei quali è il Libro dei Cinque Anelli. Abile
anche in altre attività artistiche come la pittura, Miyamoto Musashi
diventò il più celebre tra i samurai e forse il samurai per eccellenza,
benché, di fatto non lo fu mai. Rimase sempre alquanto indipendente e
definì sé stesso un bushi, cioè un guerriero. Entrato nell'immaginario
collettivo sia dell'epoca che dei giorni attuali, nel corso del tempo il
personaggio storico è stato rivisitato innumerevoli volte attraverso
opere teatrali, cinematografiche, romanzesche e nei manga a tal punto
che si è venuta a creare una forte sovrapposizione tra il Musashi
storico e quello immaginario. Nel presente saggio, attraverso una
capillare analisi dei documenti antichi in merito alla vita di Musashi,
vengono proposti i primi eventi della sua vita militare, quindi i primi
duelli che lo resero celebre contro avversari come Arima Kihei e Akiyama
Tajima e le sue prime partecipazioni ad azioni belliche durante
l'assedio al castello di Tomiku. Il periodo studiato parte dalla nascita
di Musashi nei primi anni '80 del 1500 fino al 1600, quando aveva
diciassette anni.
