Die weitgehende Bedeutung, welche die Erforschung der radioaktiven
Erscheinungen auf die Entwickelung unserer jetzigen Grundvorstellungen
von den Atomen ausgeübt hat, wird allgemein anerkannt. Trotzdem hat man
bisher im physikalischen und chemischen Praktikum nur wenig Wert darauf
gelegt, auf die für radioaktive Untersuchungen charakteristischen
Methoden näher einzugehen. Ohne Zweifel rührt dies hauptsächlich daher,
daß noch vielfach die An, - sicht herrscht, solche praktische Übungen
verlangten die Beschaffung besonder wertvoller radioaktiver Präparate.
Dies ist aber keineswegs der Fall, da alle Grunderscheinungen der
Radioaktivität mit außerordentlich geringen Mengen radioaktiver
Substanzen und mit einfachen, behelfsmäßig herstellbaren Apparaten sich
demonstrieren lassen. In welcher Weise dies getan werden kann, sollen
die in diesem Buche beschriebenen V ersuche zeigen, die ursprünglich für
einen an der . Universität Manchester von Professor Ru ther- ford
eingerichteten Elementarkursus ausgearbeitet und dort praktisch von
Studenten erprobt wurden. Dieses Buch, das zuerst im Jahre 1912 in
englischer Ausgabe erschien, ist also ganz aus der Praxis entstanden.
Die Verfasser 'dürfen vielleicht hoffen, daß sie auch durch diese
deutsche Ausgabe dazu beizutragen vermögen, daß das Gebiet der Radio-
aktivität bei experimentellen Übungen mehr in den Vorder- gmnd tritt,
als es bisher der Fall war, und daß dadurch den Studenten Gelegenheit
gegeben wird, sich in die Technik VI des vielleicht interessantesten
Gebietes der modernen Physik einzuarbeiten. Wenn auch dieses Buch
ursprünglich als ein, Ein- führungskursus in die Hadioaktivität gedacht
war, so erschien es doch zweckmäßig, auch auf die Bedürfnisse derjenigen
Rücksicht zu nehmen, die schon mit selbständigen Unter- suchungen auf
diesem Gebiet beschäftigt sind.
