Fontaines ou ponts du roman medieval, ruines ou cimetieres du roman
noir, d'un bout a l'autre de son histoire, la tradition romanesque
d'Ancient Regime traverse des lieux qui ont en commun d'etre des
programmes narratifs, annoncant, avec une certaine previsibilite, les
evenements ou les actions qui vont se produire. A ce gisement de topoi
ou l'espace se fait recit, l'invention romanesque a constamment puise.
Il s'agit de redecouvrir ces espaces topiques aujourd'hui en partie
inutilisables et desaffectes, mais qui ont forme l'horizon sur lequel
pouvaient se mouvoir heros et personnages. Dans son effort pour
constituer un thesaurus des topoi narratifs du roman francais du
Moyen-Age jusqu'au XVIIe siecle, la Societe d'Analyse de la Topique
Romanesque a, depuis sa creation en 1986, souvent croise la necessite
d'une reflexion sur la topique des lieux spatialises de la fiction. Le
present volume, resultat d'un colloque qui s'est tenu a Paris, a l'Ecole
normale superieure, en 2001, s'y consacre entierement. Pour explorer les
frontieres geographiques de la fiction et observer comment au cours de
son histoire le roman s'est deploye ou replie dans l'espace, et quelles
parties du monde il a choisi d'investir, une enquete pluriseculaire est
rendue possible grace aux analyses conjointes de theoriciens du roman et
d'historiens de la litterature. Mais sous cette tectonique des grands
espaces romanesques, bien d'autres lieux trouvent leur place dans ce
volume, du plus intime au plus public, du boudoir au theatre, du bois
d'amour a la ville. La multiplicite des approches et des lieux pris en
compte ramenent a des questions qui concernent directement la recherche
menee depuis 1986 par la SATOR: en quoi les lieux, geographiques,
architecturaux, naturels, urbains..., contiennent-ils un programme qui
induit tel ou tel evenement romanesque? Un sous-genre romanesque se
definit-il par sa distribution spatiale ou par sa gestion des lieux?
Y-a-t-il dans les romans des circulations imposees d'un lieu a l'autre?
La notion de topos comme lieu de la narration et lieu spatial y est
egalement discutee, confrontee au chronotope bakhtinien ou a ces
diagrammes qui sous-tendent la construction des espaces narratifs et ou
se lisent les forces qui se sont exercees sur le genre pour lui donner
sa forme. A l'inventaire des auteurs et des oeuvres a ete ajoute une
liste des espaces evoques, afin de donner la mesure a la fois de la
diversite des lieux visites par le roman et de la recurrence de certains
d'entre eux d'un auteur a l'autre.
