English summary: This volume deals with the study of ethnography as a
literary genre in Byzantine times, looking at Byzantine descriptions of
foreign peoples. The Byzantine ethnographies under consideration here
study mythological or historical origins, population density, physical
characteristics, war, clothing, life conditions, including food and
lodging, social structure and political organization, religious
practices, relations between the sexes and marriage, and geography.
French description: Ce livre, issu d'une serie de conferences donnees a
l'EHESS en 2010 est une premiere esquisse pour mieux cerner l'attitude
des Grecs du Moyen-Age face au monde exterieur, mais aussi face a
eux-memes. Il est consacre a l'etude de la representation des peuples
etrangers dans la litterature byzantine entre le IVe et le XIIe siecle,
en analysant les textes litteraires sous l'angle du contexte politique.
L'auteur demontre que les Byzantins avaient une connaissance detaillee
des peuples etrangers, et que leur ethnographie etait liee aux debats
contemporains, en particulier a ceux qui portaient sur la politique
imperiale et sur les conflits religieux, dans le but de mettre en
evidence la superiorite romano-chretienne.