De nombreuses recherches et discussions tout au long de la tradition
philosophique, et particulierement dans l'oeuvre de Thomas d'Aquin, ont
pris pour theme le desir naturel de voir Dieu. Mais ce concept a souvent
ete utilise sans en comprendre pleinement le sens dans l'oeuvre de
l'Aquinate. A l'aide de la methode lexicographique appliquee au lemme
desiderium, la presente recherche s'attache a eclairer la notion de
desir telle qu'elle a ete exprimee dans les textes de Thomas. Elle donne
de comprendre le relief metaphysique qu'un tel concept y acquiert et de
decouvrir qu'il assume une signification tres large. Du point de vue
theoretique, le desir exprime le mouvement ontologique d'un etre vers sa
perfection et son bien: voici donc les passions humaines qui expriment
les tendances qui conduisent l'homme au-dela de lui-meme, vers ce qu'il
retient approprie pour lui, comme le montre le parallelisme entre le
mouvement du desir et l'activite de l'intellect. Du point de vue de
l'historiographie philosophique, il semble qu'on puisse retrouver dans
la theorie du desir la synthese des deux grands systemes de la tradition
philosophique, l'aristotelisme et le neoplatonisme, reinterpretes a la
lumiere de la foi chretienne.