Le traite intitule L'Allogene (litteralement d'une autre race, etranger)
est une apocalypse qui raconte la montee dans l'au-dela d'un personnage
denomme Allogene et les revelations qu'il y recoit de la part d'etres
divins. Ce traite appartient a un courant qui a du se developper apres
220 de notre ere (puisqu'il est inconnu d'Irenee et d'Hippolyte),
probablement en Occident. Vers 300, Porphyre, dans sa Vie de Plotin,
declare que le philosophe s'en prit a certains gnostiques qui
produisaient des apocalypses de Zoroastre, de Zostrien, de Nicothee,
d'Allogene, de Messos et d'autres figures du meme genre (16). La plupart
des specialistes pensent que les traites Allogene et Zostrien retrouves
a Nag Hammadi (NH XI, 3 et VIII, 1) doivent etre identifies aux
revelations mentionnees par Porphyre. L'Allogene appartient a un
ensemble d'ecrits, designes sous l'appellation de traites platonisants
sethiens, qui comprend outre les deux traites connus de Porphyre, les
Trois Steles de Seth (NH VII, 5) et Marsanes (NH X). Ces quatre traites
partagent une metaphysique et une ontologie caracteristiques de Plotin
et des neoplatoniciens tardifs, ainsi que de certaines sources
medioplatoniciennes. Les particularites linguistiques et les nombreuses
difficultes que presente le texte copte de L'Allogene indiquent qu'il
s'agit tres certainement d'un ouvrage originellement compose en grec et
dont le vocabulaire metaphysique d'une grande technicite a du
representer un defi de taille pour ses traducteurs coptes. L'original
grec a vraisemblablement ete compose quelque part en Mediterranee
orientale, peut-etre a Alexandrie, vers 240, pour ensuite aboutir a Rome
au milieu du IIe siecle, ou il fut lu et refute dans l'ecole de Plotin.
C'est dire son importance pour l'histoire du gnosticisme et pour celle
du platonisme. Le present volume offre une introduction au traite, un
texte copte nouvellement etabli, une traduction francaise et un index
verborum.
