English summary: This book, which covers a period of two thousand years,
is not a history of the epigram: it is an essay concerning poetry
throughout history, which tries to capture the essence of a genre by
analyzing the key points of its evolution. Originating in Greece, the
epigram rapidly became an oral and spoken phenomenon in Rome. During the
Renaissance, the epigram began to conquer an original variety, which it
further enriched. The epigram has the bee as its emblem: a combination
of honeyed sweetness and stinging trickery. Superseding the first
edition of 1989, the current edition offers a revised text, updated with
the most recent discoveries and discussions and enhanced by three new
chapters. French text. French description Ce livre, qui embrasse deux
millenaires, n'est pas une histoire de l'epigramme: essai de poetique
dans l'histoire, il poursuit plutot une reflexion sur l'essence d'un
genre a travers l'analyse des moment forts de son evolution. Nee en
Grece avec l'inscription qui lui donne son nom, tot confiee a l'ecrit et
elargie a partir de l'epoque alexandrine a toute la lyre, l'epigramme
s'affirme a Rome davantage comme un phenomene oral et parle: Catulle y
enferme la violence, par un puissant resserrement Martial l'enrichit du
contenu de la satire et l'arme pour toujours de la pointe eblouissante;
c'est avec celle-ci que l'epigramme de la Renaissance repart a la
conquete de la variete originelle, qu'elle enrichit encore de formes
inedites. Au-dela de l'elargissement du champ et de la tension entre la
venustas des Grecs et l'argutia latine se confirme l'unite dans le temps
d'une forme breve, close, liee a l'objet et a la circonstance speciale,
qu'elle valorise par l'eclat de la rhetorique: soit l'oppose du haiku,
autre forme breve mais " poeme sans sillage ", " fourmi sans ombre ",
quand l'epigramme a pour embleme l'Abeille, mixte de douceur miellee et
de dard. Succedant a la premiere edition, parue en 1989, la presente
edition offre un texte revu, mis a jour a la lumiere des decouvertes et
discussions les plus recentes et augmente de trois nouveaux chapitres.
