La capacita della Chiesa e delle sue risorse materiali e immateriali di
cambiare le condizioni sociali colpiva gli uomini del Medioevo, e viene
sostenuta da molti storici. Il volume analizza dunque la natura e
l'effettiva consistenza di quello che e considerato un classico canale
di mobilita sociale a disposizione della societa medievale. In che modo
una carica ecclesiastica influiva sulla posizione di un singolo e di una
famiglia nelle gerarchie sociali? Come permetteva di modificare tale
posizione? Quali strumenti l'ecclesiastico metteva a disposizione del
suo ambiente e della sua famiglia? Come mutavano a seconda delle
cariche, delle epoche e degli ambienti? Come il mondo ecclesiastico (con
i suoi beni materiali, le sue relazioni, le sue valenze ideologiche)
rappresentava una risorsa per quanti volevano affermarsi nella societa
laica?