Sorta forse prima del Mille in un'area adiacente il Canal Grande e
ancora ricoperta di zone lacustri che saranno poi velocemente colmate
seguendo la rapida espansione della citta, la chiesa di San Giacomo
dall'Orio ha mantenuto il proprio carattere antico, isolata rispetto
agli edifici circostanti. La piccola facciata e tuttora orientata verso
il canale mentre le absidi sono rivolte verso il campo che abbraccia
l'edificio quasi su tutti i lati: una situazione, considerata la sua
peculiare vitalita, inusuale nella fitta trama urbana di Venezia. Per
secoli il quartiere, oscillante tra la periferia e il centro realtino, e
stato abitato da operai e artigiani, in prevalenza impiegati nelle
manifatture tessili e capaci di manifestare un'intensa attivita
devozionale; poche invece le famiglie patrizie. E come un vero e proprio
palinsesto, la chiesa e stata sottoposta nei secoli a continui restauri
e rifacimenti che, integratisi nel tempo gli uni negli altri,
restituiscono oggi un complesso armonico, di una bellezza del tutto
singolare e riconoscibile. Il volume illustra tutti questi aspetti
attraverso nuove ricerche, intrecciando le committenze artistiche con
l'ambiente sociale della parrocchia, la sua vita religiosa e il suo
contesto urbano.