Als im August 1845, so berichtet die Anekdote, Friedrich Wilhelm IV.,
König von Preußen, die neuerrichtete Sternwarte der Universität in Bonn
besuchte und den Astronomen mit den Worten begrüßte: "Na, Argelander,
was gibt es Neues am Himmel?", erhielt er zur Antwort: "Kennen Majestät
schon das Alte?" Die kleine Geschichte beleuchtet ein Dilemma, dem zu
allen Zeiten Lernende und Lehrende gleichermaßen gegenüberstehen. Es ist
deshalb die Hauptaufgabe eines einführenden Lehrbuchs, das Alte im
Hinblick auf das Neue zu vermitteln. Die Zielsetzung des vorliegenden
Studienbuches ist es daher, eine Übersicht über die etablierten
Erscheinungen und Beschreibungskonzepte zu geben und die moderneren
Perspektiven erkennbar werden zu lassen. Das Buch befaßt sich weder mit
experimen- tellen noch mit theoretischen Techniken. Der Text beginnt zur
Einführung mit der klassischen Behandlung elastischer Streuung anhand
der Rutherford-Streuung. Streuprobleme werden dann im Kapitel4
ausführlicher besprochen. Die Ergebnisse dienen als Grundlage für
KapitelS über Kernkräfte und Kapitel? über Kernreaktio- nen. In den
Kapiteln 2 und 3 werden dazwischen die wichtigsten Grundzustandseigen-
schaften der Kerne und die Bedingungen des radioaktiven Zerfalls
behandelt. Die Erscheinungen des ß-Zerfalls werden als Übergang zur
Physik der Elementarteilchen im letzten Kapitel dargestellt.
Entsprechend der Zielsetzung des Buches wurden Gegenstände wie etwa der
Durchgang ionisierender Strahlung durch Materie nicht besprochen. Sie
sind zwar in der Kernphysik technisch sehr wichtig, gehören aber der
Problemstellung nach in die Atom- und Festkörperphysik. Bei der hier
vorliegenden ergänzten und korrigierten 5. Auflage wurden die bewährte
Gliederung und der Hauptteil des Textes beibehalten.
