Jean Cavailles est l'un des plus grands representants de l'Ecole
francaise d'histoire et de philosophie des sciences. Son oeuvre, tot et
tragiquement interrompue, a atteint neanmoins un sommet de la pensee.
Aussi est-elle douee d'un magnetisme qui l'emporte sur sa difficulte.
Cet essai aborde cette oeuvre par son aspect le plus deroutant: l'ardue
intrication entre resultats mathematiques ou logiques dans toute leur
gangue technique et reflexions ancrees aux sources de la philosophie. Il
montre patiemment par quels detours implicites celles-ci se greffent sur
ceux-la. Cavailles eut une remarquable intelligence de ce qu'il y avait
de neuf et de significatif dans les mathematiques modernes et voulut en
informer la conception philosophique de la pensee rationnelle. Il
bouleversa le champ de l'epistemologie, majoritairement occupe avant lui
par les philosophies idealistes de la conscience. Sa philosophie du
concept est une philosophie sans cogito, car la pensee n'est pas une
intuition ou une forme du reel, mais elle-meme une realite se
manifestant par les modes de production de ses concepts.