Conduite durant une periode assez large, de Plaute a Tacite et Pline le
Jeune, l'etude de gloria et laus s'attache a montrer la richesse
semantique des deux termes. L'examen des contextes permet de proposer
des definitions plus precises que les traductions les plus couramment
utilisees de gloire, merite, eloge, etc. Des valeurs rares et peu
connues sont mises en evidence, eclat et personne prestigieuse pour
gloria, talent et estime pour laus. Enfin les deux substantifs designent
des formes a la fois proches et differentes de la gloire. Toutes ces
nuances invitent a reflechir sur l'unite semantique. Laus exprime un
jugement appreciatif a la base de l'eloge, du merite, de l'estime et de
la gloire. Il n'est pas indifferent que gloria designe la gloire et
aussi la vanite, deux manieres de se trouver en representation.
L'analyse des significations ouvre naturellement sur des donnees
litteraires, historiques et culturelles. De la gloire militaire a celle
de l'orateur jusqu'a l'honneur de la conduite stoicienne sous l'Empire,
de la louange qui recompense a l'eloge qui argumente, sont ainsi etudies
differents aspects de la position sociale. L'epopee, l'eloquence, le
recit historique, la philosophie pratique sont autant de domaines ou se
nuancent les emplois des termes pour dire la valorisation collective
dans une societe ou il est essentiel d'etre connu et reconnu.
