Anfang 1820 war noch nichts über die Wirkung von Magneten auf einen
elektrischen Strom bekannt. Um 1826 war die Theorie für konstante Ströme
vollständig ausgearbeitet. Seitdem hat sich nichts Grundlegendes
geändert, obgleich die mathematische Behandlung auf Grund neuerer
Methoden einfacher und kürzer geworden ist. Gegenstand dieses Buches ist
es, diesen Zweig der Elektrizitätstheorie bis zu seinem Ursprung zu
verfolgen und zu zeigen, wie die Ergebnisse, die in diesen wenigen
Anfangsjahren erhalten wurden, zu den verschiedenen Theoremen geführt
haben, die seitdem hergeleitet wurden. Das soll nicht bedeuten, daß die
Grundlage für die Anwen- dung der Theorie noch auf die relativ groben
Experimente vom Beginn des 19. Jahrhunderts gestützt ist, aber eine
Betrachtung ihres Ursprungs kann zu einem besseren Verständnis der
logischen Struktur der Theorie führen. Das Manuskript wurde von Dr. MARY
HESSE durch- gelesen, die verschiedene vom Autor verwendete Vor- schläge
machte. Gleichermaßen ist er Dr. TER HAAR, dem Herausgeber dieser Reihe,
für die Unterstützung bei der Vorbereitung des Buches dankbar. Außerdem
möchte er dem Herausgeber des SCMol Science Review für die Erlaubnis,
Abbildungen aus einigen seiner Artikel in dieser Zeitschrift zu
reproduzieren, seinem ehemaligen Kollegen Mr. R. C. LYNESS für viele
Dis- 4 Vorwort kussionen zu verschiedenen Punkten und seiner Frau für
die Hilfe bei der Vorbereitung des Manuskriptes danken. Außerdem ist der
Autor der Danske Tekniske Höjs- kole für das Porträt von OERSTED zu Dank
verpflichtet sowie der Gemeinde von Poleymieux au Mont. d'Or, die das
Porträt von AMPERE zur Verfügung stellte.