En los siglos que precedieron a la conquista espanola de 1521, la region
centro-norte del estado de Michoacan, occidente de Mexico, fue el
escenario de cambios sociopoliticos importantes, materializados a traves
de transformaciones significativas en el patron de asentamiento y la
cultura material a escala regional. El sitio arqueologico de El Palacio
(tambien conocido como La Crucita o Mich. 23), localizado en la cuenca
de Zacapu, constituye un centro mayor que fue ocupado entre 850 y 1521
d. C y transformado de manera continua a lo largo de su historia
ocupacional. El Palacio atrajo la atencion de diversos investigadores
desde finales del siglo diecinueve y fue sujeto a investigaciones
subsecuentes. Si bien las intervenciones en el sitio fueron dispersas,
estas permitieron documentar ciertos cambios en la morfologia del
asentamiento, su funcion, y su grado de integracion en las redes de
interaccion culturales a larga distancia. El presente volumen constituye
la primera publicacion monografica sobre El Palacio. Se compone de once
contribuciones enfocadas tanto en la reevaluacion de la informacion
existente del sitio (obtenida entre los anos 1896 y 1995) como en el
estudio de los datos adquiridos durante las investigaciones recientes
(de 2012 a 2017). La revision y analisis sistematico de la
cronoestratigrafia, la cultura material, el urbanismo, y las practicas
rituales y economicas que caracterizan la ocupacion prehispanica del
sitio, produjeron una documentacion que permite discutir el papel de El
Palacio y su contexto de desarrollo en una escala local y regional. El
presente volumen ofrece, asimismo, un contenido con material extensivo
util para ser retomado en estudios comparativos, sobre todo con respecto
a las regiones Oeste, Noroeste y Central de Mexico durante los periodos
Epiclasico y Postclasico. Finalmente esta obra contribuye a generar una
reflexion en torno a la identificacion de los mecanismos sociales
complejos que entran en juego durante la emergencia, transformacion y
desintegracion de los centros urbanos premodernos.
