This short novel portrays the pessimism of the author, Fiódor
Dostoyevski, who often drew from his own pain as his source of literary
inspiration. This masterful and brilliant narrative throws a penetrating
look on Russian character when faced with failure.
Novela corta que ofrece una lúcida y dolorida reflexión sobre el
carácter ruso. Alexei, el protagonista, es el preceptor de la familia
del general Zargoryansky. Está enamorado de su hijastra Polina, pero no
se atreve a confesarlo. La catástrofe se produce cuando la tía del
general pierde su fortuna en el casino y Zargoryansky ve alejarse sus
esperanzas de heredar, quedando sumido en la desesperación. Alexei juega
compulsivamente a la ruleta y gana una fortuna, que luego pierde. Es muy
conocido que el escritor ruso sentía una irrefrenable pasión por el
juego, que le condujo a contraer elevadas deudas y le obligó a abandonar
su país, por miedo a la cárcel. El jugador tiene un trasunto biográfico
tanto por esta afición como por el amor frustrado del general por
Blanche de Cominges, que describe tal vez los sentimientos frustrados
del autor por su ex amante, Apolinaria Suslova. Pero también esta
magistral y brillante narración arroja una penetrante mirada sobre las
interioridades del carácter ruso. Los personajes son profundamente
fatalistas y piensan en un golpe de fortuna para salvar sus vidas,
aunque luego las cosas se tuercen y pierden sus esperanzas de ver
realizados sus sueños. Ante el fracaso, se sumen en una indiferente
aceptación del destino, que aceptan como una liberación. Las clases
sociales son inamovibles, el carácter personal no se puede cambiar, los
individuos están determinados por los acontecimientos, el azar juega un
papel esencial en la vida humana. Estas son las convicciones del
pesimista que era Dostoievski, que saca de su propio dolor la fuente de
su inspiración literaria.
