Das Manuskript zu diesem Buch ist unter merkwürdigen Um- ständen
entstanden. Ich begann die Niederschrift 1939 in New York, setzte sie
1940 in Chicago fort und beendete den größten Teil 1941 in Boston. Das
Manuskript war in deutscher Sprache geschrieben, aber begreiflicherweise
unter der damaligen Reichs- regierung nicht für eine Veröffentlichung in
deutscher Sprache bestimmt; 'es sollte ins Englische übersetzt und in
Amerika ver- öffentlicht werden. Bevor die übersetzung beendet war,
wurde die Einsteinsche Relativitätstheorie, die oft als eine spekulative
Hypothese an- gesehen und unterschätzt wurde, die Grundlage einer ganz
neuen Wendung in der technischen Entwicklung der Menschheit: Die
Kernenergie des Atoms wurde die Energiequelle der Zukunft, und all die
trüben Prophezeiungen über ein Versagen der Energie- quellen konnten zum
alten Gerümpel geworfen werden. Jm Jahre 1945 fügte ich eine Darstellung
dieser Wendung in englischer Sprache hinzu, und dieser Teil ist der
einzige im Buch, der aus dem Englischen übersetzt ist. Die amerikanische
Ausgabe erschien 1947; große Teile der deutschen Fassung wurden nicht
aufgenom- men. Daher ist das vorliegende Buch die erste vollständige
Wieder- gabe meines Manuskriptes.