Das vorliegende Buch ist aus einer sechzehnstiindigen Vorlesung
hervorgegangen, die ich im Jahre 1971 am Mathematischen Institut der
Universitat zu Jyvaskyla in Finnland gehalten habe. Mit diesem Buch
wende ich mich an Studenten der Mathematik, die eine gewisse Fertigkeit
und Sicherheit in der Anwendung transfiniter Methoden auf die
Untersuchung unendlicher algebraischer Strukturen erwerben mochten. Ich
war bestrebt, aus zumeist klassischem Material eine geeignete und
abwechslungsreiche Auswahl zu treffen. Obwohl diese Schrift yom Inhalt
her dem Spezialisten kaum etwas Neues zu bieten hat, diirfte sie in
methodischer Hinsicht an einigen Stellen mehr oder weniger neue
Gesichtspunkte enthalten. Die Lektiire dieses Buches erfordert keine
besonderen mathemati- schen Vorkenntnisse, doch setzt sie eine gewisse
Vertrautheit mit der abstrakten Algebra und der Mengenlehre sowie
vielleicht ein wenig Routine im mathematischen Denken voraus, iiber die
aber ein Student in hoheren Semestern verfiigt. Die im Rahmen dieses
Buches nicht defi- nierten Begriffe kann der Leser in jedem
ausfiihrlicheren Lehrbuch der Algebra und der Mengenlehre, z. B. in dem
von REDEl [1]1 und HALMOS [1], finden. Das Literaturverzeichnis am
Ende dieses Buches solI bei einem vertiefteren Studium helfen. Mein
aufrichtiger Dank gilt den Herren Prof. Dr. G. FODOR und Dr. G. POLLAK,
die das Manuskript dieses Buches sorgfaltig durchgelesen und mir durch
kritische Bemerkungen geholfen haben. Mein besonderer Dank gilt meinem
Freund, Herrn Dr. CARL-GuNTER D'AMBLY, der den Text des Manuskriptes
kritisch gepriift und mich in Fragen des deutschen Stils beraten hat.