Yoshinakas Vormarsch war unaufhaltsam. Gestartet in der bergigen Region
Kiso in der Provinz Shinano, drang er in atemberaubender Geschwindigkeit
zur Küste des Japanischen Meers vor und eroberte die Provinzen Echigo
und Ettschu. Yoshinaka wollte als Erster der Minamotos in die Hauptstadt
einmarschieren. Der andere Minamoto, Yoritomo, erhob jedoch den
Machtanspruch innerhalb Minamotos und griff Yoshinaka an. Der Krieg
musste zwischen drei Parteien entschieden werden: Yoritomo, Yoshinaka
und Taira. Yoritomo und Yoshinaka schlossen zunächst einen
Waffenstillstand, wobei Yoshinaka demütigende Bedingungen hinnehmen und
seinen Sohn als Geisel nach Kamakura geben musste. Danach schlug er mit
gewaltiger Wucht Tairas große Armee zurück. Mit der berühmten Schlacht
von Kurikara kam für Yoshinaka die Wende. Nach dem Sieg rückte Kisos
Armee entlang der Küste des Japanischen Meers durch Kaga und Echizen
vor. Yoshinakas Einmarsch in die Hauptstadt stand kurz bevor.