English summary: The two texts presented in this volume are among the
oldest of Icelandic sagas. These legendary Viking tales, known as
fornaldarsogur, draw on themes of fantasy and magic, evoking pagan
origins and the adventures of the North in a dynamic tableau of folklore
and history. French description: S'il s'agit bien ici de sagas
islandaises du XIIIe siecle, ces deux textes relevent d'une categorie
particuliere, celle des sagas legendaires (fornaldarsogur) redigees,
bien entendu, dans le style tellement caracteristique du genre, mais
fort differentes des sagas d'autres categories par les caracteres et les
motifs. Elles sont censees remonter a des temps archaiques (ce que dit
le forn- de fornaldarsogur), mais frappent surtout par la place qu'elles
font au surnaturel, au merveilleux, au fantastique, ce qui les amene a
evoquer quantite de survivances paiennes, pensons-nous, et a proposer
tout un arsenal de themes et de rites magiques. Ces deux sagas sont
ferues d' exotisme, elles detonnent de maniere remarquable sur les
grandes sagas des Islandais (Islendingasogur) par la place qu'elles
accordent a l'amour-passion. Elles se font l'echo, egalement, de
quantite de motifs de contes populaires, de reminiscences poetiques
peut-etre tres anciennes ou de souvenirs historiques perdus dans la nuit
des temps. Ce sont des sagas vikings qui obeissent aux lois de
dynamisme, d'energie et d'esprit d'aventure caracteristiques des grands
aventuriers-marchands du Nord. Mais leur propos n'est pas historique,
dans quelque sens que ce soit. En fait, elles valent surtout, a nos
yeux, aujourd'hui, pour la maniere souveraine avec laquelle elles nous
livrent, souvent ingenument, de grands mythes qu'elles n'entendaient
pas, il va sans dire, mais que nous parvenons a restituer dans leur,
fraicheur. Suicides sacres, pendaisons rituelles, roi selon l'ideologie
indo-europeenne, vierges qui sont en fait des androgynes, geants aux
tenebreux savoirs, heros archaiques detenteurs du grand art poetique,
trolls malefiques, aventures fabuleuses, etc: tout ce que nous
appellerions un folklore se cache derriere ces textes disparates,
souvent enigmatiques, mais superbement composes pour notre
divertissement .
