Organise selon les methodes de l'analyse semique et de la semantique
referentielle sans negliger les aspects stylistiques, litteraires et
historiques, ce travail se propose d'etudier plusieurs substantifs
designant le deshonneur et la honte pour expliciter leurs
significations, decrire leurs relations de polysemie et leurs rapports
synonymiques. Dedecus, turpitudo, flagitium et d'autres expriment plutot
la disqualification du sujet en rupture avec la societe ou les reactions
de la collectivite envers lui: scandale, injure, discredit, affront.
Pudor et uerecundia, qui expriment peu le deshonneur, sont les termes
courants pour la honte et denomment en meme temps le sentiment de
l'honneur, selon une antonymie interne qui trouve son unite superieure
dans l'idee de conscience morale. La semantique invite ainsi a reflechir
sur le fonctionnement de la societe romaine, ou il s'agit d'etre digne
de soi sous le regard des autres.