Les livres 14-20 des Antiquites romaines couvrent une periode sur
laquelle les sources antiques sont pauvres et qui va des invasions
gauloises a la veille de la premiere guerre contre Carthage. Durant ces
IVe et IIIe siecles avant J.-C ., Rome, pour parvenir a la domination de
l'Italie, doit affronter les Gaulois, les Samnites, Tarente et Pyrrhus.
L'interet de ces livres est double: ils constituent une source
documentaire essentielle sur une epoque mal connue de la Republique et
contribuent a la reconstruction augusteenne du passe romain. Ces textes
demeurent un des rares documents litteraires sur la periode de formation
de l'imperialisme romain et Denys ut a son tour la source d'historiens
grecs d'epoque imperiale comme Plutarque, Appien ou Dion Cassius. Ces
livres sont conserves seulement sous forme de fragments, cites pour
l'essentiel par des anthologies byzantines, parmi lesquelles la grande
entreprise d'histoire universelle formee par Constantin Porphyrogenete.
Le lecteur trouvera dans ce volume, outre le texte grec, la premiere
traduction francaise des derniers livres des Antiquites romaines et un
commentaire historique eclairant des textes qui, en raison de leur
caractere fragmentaire, pourraient paraitre enigmatiques. Cet ouvrage
met en perspective l'apport du temoignage historique dionysien et
surtout renonce a l'ordre traditionnel des fragments que proposaient les
editions anterieures, Il presente un nouveau classement et de nouvelles
identifications, qui amenent a reviser la chronologie de la periode et
les discordances supposees entre Denys et les autres sources
historiques.
