In den Jahren 1957 bis 1963 wurden Untersuchungen an einigen atlantis
chen Clupeiden- arten und -gruppen ("Laichgemeinschaften") von
wirtschaftlicher Bedeutung ausgefuhrt. 1m Verlau£e dieser Arbeiten hatte
sich erstmals bei Sardinops oeellata herausgestellt, daB das Verhaltnis
Fischlange-SchuppenHinge fur jede einzelne Altersgruppe innerhalb be-
stimmter Grenzen weitgehend konstant war. Es konnte deshalb unmittelbar
zur Altersbe- stimmung dieser Art verwendet werden. Auf Grund dieser
Gegebenheit wurden die Untersuchungen auf andere Arten und
Laichgemeinschaften ausgedehnt. Die Zielsetzung war, nach Moglichkeit
fur jede Gruppe einen Schlussel Fischlange - Schuppenlange aufzustellen,
mittels welchem die Zusammen- setzung der Altersklassen in einer
Untersuchungsreihe festgestellt werden konnte. Bei Verwendung desselben
Schlussels von allen an der Untersuchung einer Fischgruppe beteiligten
Institute und Bearbeiter ware damit erstmals die Moglichkeit gegeben,
die Alters- bestimmung in vollkommener Obereinstimmung durchzufuhren. Da
das Alter eines Fisches aus dem Vergleich einfacher MeBwerte abgelesen
werden konnte, ware die Subjektivitat, mit welcher ein Beobachter nach
der orthodoxen Methode der Altersbestimmung an Hand der "Winterringe" an
den Schuppen einen Ring fur einen echten Jahresring halt und ein anderer
nicht, ausgeschaltet gewesen. Eine derartige Schlusseltabelle, die allen
statistischen und praktischen Anforderungen gerecht wurde, konnte, wie
bereits erwahnt, erstmals fur Sardinops oeellata aufgestellt werden. Das
Zahlenmaterial wurde aus der Untersuchung taglicher Proben aus den
kommerziellen Fangen der Kutter bei Walvis Bay, Sudwestafrika, in einem
Zeitraum von mehr als drei Jahren (April 1957 bis Mai 1960) in den
Government Fisheries Laboratories gewonnen und kann als vollig
abgesichert betrachtet werden.
