Le Comte de Maistre fait partie de ces auteurs dont, longtemps,
l'oligarchie des vulgaires et la poix des dominants ont desire
d'exterminer non seulement la race mais jusqu'au souvenir. Toutefois,
par la vertu de sa propre force, la pensee de Joseph de Maistre a ecarte
les dandins et les forfaiteurs qui ont tout essaye afin que ses pages
fussent reduites au silence, et l'oeuvre regne desormais
imperturbablement sur les arts veritables et la litterature essentielle.
Demeurait une embarrassante contradiction: si la plupart des ouvrages du
grand homme sont aujourd'hui disponibles, sa Correspondance etait
introuvable depuis plus d'un siecle. Or cette Correspondance n'est
assurement pas un pan facultatif de son univers: elle occupe en effet a
elle seule quasiment la moitie des volumes dont sont constituees les
OEuvres completes de l'auteur. Negliger cet impressionnant et somptueux
massif serait donc non seulement deraisonnable, mais irrationnel. Toute
la riche aventure maistrienne s'y deroule: de l'arriere-plan de ses
relations rompues avec la franc-maconnerie jusqu'a celles, finales, avec
le Saint- Siege en passant par les divers exils, les entretiens avec les
monarques, les dialogues avec les celebrites de l'Europe, etc. Ici, en
contexte, toute sa pensee se precise. En une epoque ou l'on ecrivait des
lettres soit comme de brefs essais officieusement publics afin de rendre
limpide a differents cercles tel point d'une discussion de fond, soit
tout au contraire afin de faire certaines confidences a tel membre de sa
famille ou tel ami fidele, cette Correspondance dit tout: sur l'homme,
sur l'oeuvre, sur la formation de l'homme et de l'oeuvre ainsi que sur
la relation entre le monde et le penseur - tout en deroulant la
chronique et le commentaire perpetuel d'evenements qui, de 1786 a 1821,
sont ceux de l'une des periodes les plus bouillantes de l'Histoire. Les
choses sont claires: se trouvant parmi les grands ensembles epistolaires
legues par la litterature et la philosophie, la Correspondance de J. de
Maistre est indispensable a la comprehension de son oeuvre. Au coeur
meme de celle-ci, ces lettres constituent la meilleure des introductions
a son sens, a sa visee, a sa force et sa portee. En presence de la
parole privee de ce grand homme, chacun devient le temoin d'une
generosite creatrice attachee a une majestueuse noblesse de coeur tandis
qu'une pensee puissante se deploie dans un style parfait: et le lecteur
voit vivre l'ame prophetique de celui qui fut l'auteur de chevet de
Baudelaire et de Balzac.
