1522. Le Nouveau Monde a trente ans. Les Espagnols, deja etablis a
Haiti, a Cuba, a la Jamaique et au Perou, brulent d'etendre leur
domination en Amerique centrale. Commence alors une guerre sanglante,
appelee a durer plus de vingt-cinq ans. En effet, a la difference du
Mexique ou du Perou ou il avait suffi aux conquerants de capturer les
empereurs de ces pays pour s'assurer de vastes empires, les Mayas
n'etaient pas unifies si bien que chacune des nations dut etre soumise
separement, par la force, puis par la foi: Cortes, mande par Charles
Quint, ne parvint a pacifier la region que grace aux missionnaires
franciscains charges d'evangeliser ses habitants. A cote des recits de
Cortes, Bernal Diaz ou Gomara, les temoignages de ces moines devoilent
un aspect different, et fascinant, de cette conquete. A travers un choix
de textes de l'epoque, traduits et presentes par Francois Baldy, ce
deuxieme tome de Conquerants et Chroniqueurs raconte l'epopee que fut
la decouverte des contrees situees au sud du Mexique, le Chiapas, le
Guatemala, le Honduras et le Yucatan ainsi que l'expedition de Cortes
qui traversa pacifiquement le Peten, depuis le Tabasco jusqu'au Rio
Dulce, au prix d'enormes difficultes, rencontrant des peuples et des
pays alors totalement inconnus.
