Si ripercorre la storia della cosmologia moderna, dal XVIII secolo fino
alle più recenti scoperte (l'opera è aggiornata fino alla fine 2010). La
cosmologia fa uso di concetti complessi, che vengono spesso fraintesi, o
che non vengono compresi del tutto, da chi non è specialista del campo.
Lo scopo del volume è di trattare esaustivamente tali concetti, entrando
nel dettaglio per far cogliere intuitivamente il loro significato
autentico anche ai non addetti: a questo scopo, si fa uso di metafore
calzanti, di analogie newtoniane, di trattazioni quantitative che
richiedono solo le conoscenze di fisica e di matematica di uno studente
di scuola media superiore. Vengono discusse le idee più importanti e
controverse che sono attualmente al centro del dibattito cosmologico,
come la materia oscura e l'energia oscura. Vengono sviluppati i concetti
di base della Relatività Generale e del Modello Standard delle
particelle elementari.