Callimaque de Cyrene fut, au IIIe siecle avant J.-C., l'un des poetes
les plus influents de la cour ptolemaique. Poete et philologue, erudit
qui realisa le premier catalogue de la fameuse Bibliotheque
d'Alexandrie, Callimaque exerca une grande attirance sur les poetes
latins, qui le lisaient, l'expliquaient et parfois meme le traduisirent.
Lire la poesie de Callimaque, c'est se placer au confluent des
traditions litteraires grecques archaiques et classiques, mais aussi de
la culture egyptienne, dans ce formidable creuset que fut l'Alexandrie
lagide. Callimaque, suivant les traces d'Hesiode sur le Mont Helicon,
rencontra les Muses et engagea avec les deesses un dialogue fait
d'erudition et de poesie subtile qui s'est prolonge dans la culture
europeenne. Depuis le debut du XXe siecle les decouvertes papyrologiques
realisees en Egypte ont permis de retrouver plusieurs centaines de
fragments qui, combines avec la tradition indirecte, permettent de
decouvrir une poesie inedite en France a ce jour. Le lecteur dispose du
texte grec et de sa traduction, principe de la collection Fragments,
avec d'abondantes notes qui eclairent le texte.