Dieses Buch ist hervorgegangen aus einer zweisemestrigen Vorlesung,
gehal- ten seit 1983 an den Universitäten Frankfurt und Stuttgart (W. K.
). Für ein Verständ- nis werden Grundkenntnisse aus den modernen
Naturwissenschaften, speziell aus der Chemie und Biochemie
vorausgesetzt, wie sie nach dem Besuch einführender Vorlesungen oder bei
entsprechendem Interesse für das Sachgebiet vorhanden sein sollten. Wir
haben uns trotz dieser Voraussetzung entschlossen, häufiger gebrauch- te
Begriffe in einem Glossar zu erläutern; weiterhin werden einige
physikalische Un- tersuchungsmethoden (dunkel unterlegt) an
entsprechender Stelle im Text skizziert und in bezug auf ihre
Aussagekraft eingeordnet. Eine besondere Schwierigkeit bei der
Vorstellung dieses stark interdisziplinären und auch noch nicht
eindeutig abgegrenzten Gebietes betrifft die Einschränkung in der Breite
und im Detail. Obwohl der Schwerpunkt bei Metalloproteinen und den
Elektrolyt-Elementen liegt, haben wir wegen der Betonung der
Funktionalität chemi- scher Elemente und wegen teilweise
öffentlich-populärwissenschaftlich geführter Dis- kussionen auch
medizinisch-therapeutische, toxikologische und umweltbezogene Aspekte
einbezogen. Was einzelne Details betrifft, so können oft nur Hypothesen
vorgestellt werden; angesichts der außerordentlich raschen Entwicklung
auf diesem Gebiet sind viele der strukturellen und mechanistischen
Aussagen mit der Einschrän- kung "höchstwahrscheinlich" oder gar nur
"vermutlich" zu versehen - auch wenn dies im Text nicht immer explizit
zum Ausdruck kommen kann. Wie die Literaturzu- sammenstellung belegt,
haben wir versucht, aktuelle Informationen aus dem Jahre 1991 noch zu
berücksichtigen.
