Die Arteriosklerose ist die fiihrende Krankheit in allen Industrieliin-
demo Ihren verschiedenen Manifestationen sind ca. 50% aller Todes-
fiille zuzurechnen. Die durch Arteriosklerose gefahrdeten Organe sind
das Herz, das Gehim, die Nieren, die Eingeweide und schlieB- lich die
GliedmaBen. Manifeste und latente Verschliisse der Bein- arterien sind
auBerordentlich haufig. Insbesondere haben uns angio- graphische
Serienuntersuchungen gezeigt, daB es ausgedehnte Arte- rienverschliisse
im Bereich der Beine geben kann, welche keine oder nur wenige Symptome
verursachen. Die zahlreichen Kollateralen konnen Austalle lange Zeit
verhindem. Erst wenn der kritische Ge- faBquerschnitt aller die Beine
versorgenden Arterien eingeengt ist, stellen sich Folgen fiir den
Patienten ein. Das Schicksal eines Kran- ken mit Verschliissen im
Bereich der Beinarterien ist weniger von den ortsstandigen
Veriinderungen bestimmt als vielmehr durch arte- riosklerotische
Durchblutungsstorungen im Bereich des Herzens und des Gehims.
Herzinfarkt und Himinfarkt stellen daher haufig die zum Tode fiihrenden
Grundkrankheiten des Arteriosklerotikers dar. Seltener kann die
periphere arterielle VerschluBkrankheit nach iiber- standenem Herz- und
Himinfarkt zum Tode fiihren, wenn z. B. eine ausgedehnte periphere
Embolie oder eine wandstiindige arterielle Thrombose zur irreversiblen
Nekrose des versorgten Beines fiihrt. Die Arteriosklerose ist eine
ausgesprochene Systemkrankheit. Topo- graphische Besonderheiten
arteriosklerotischer Verschliisse konnen den Verlauf der Krankheit
weitgehend bestimmen. So kann ein un- giinstig sitzender
arteriosklerotischer Plaque zum VerschluB eines KranzgefiiBes fiihren,
das einen hochsensiblen Bezirk im Reizlei- tungssystem versorgt, wodurch
im Reizleitungssystem ein plotzlicher unerwarteter Herztod ausgelOst
werden kann.
