L'Histoire romaine d'Appien, ecrite en grec au IIe siecle de notre
ere, par un haut fonctionnaire imperial d'origine alexandrine, bien
introduit dans les milieux d'antiquaires romains, comporte un trait bien
particulier. Au lieu d'embrasser plus ou moins adroitement toute
l'histoire romaine dans tout son developpement, Appien a prefere
specialiser ses livres et consacrer chacun aux relations des Romains
avec un peuple ou une region determines du monde ancien. Cependant la
narration de l'histoire couvrant les annees 133-35 av. J.-C. a ete
subsumee sous la categorie commode de guerres civiles .L'edition de ce
texte, tres important pour les historiens de l'Antiquite et fort neglige
par les philologues, a ete commencee dans la serie de la CUF et atteint
aujourd'hui son sixieme volume (cinq volumes publies par P. Goukowsky
entre 1997-2007). Il s'agit ici du premier de la serie consacree aux
Guerres civiles, pour lequel P. Goukowsky a beneficie du concours
d'un historien de la periode (F. Hinard).Le volume est introduit par une
Introduction generale considerable ou l'editeur s'essaie a reconstituer
le dessein historiographique d'Appien, et est complete par une notice,
non moins considerable, sur le livre I, ou l'editeur examine la valeur
du temoignage d'Appien et passe en revue d'une maniere detaillee les
diverses hypotheses defendues quant aux sources d'Appien: dans tous ces
domaines, l'apport de ce volume est absolument essentiel.Le texte grec
lui-meme, qui couvre l'Histoire romaine de 133 a 72 av. J.-C. et
s'acheve sur l'episode de Spartacus, est edite a nouveaux frais
(manuscrits entierement recollationnes); la traduction est inedite et
surtout elle est accompagnee d'un tres grand nombre de notes savantes
(pres de 700) destinees a exploiter au maximum le contenu factuel de ce
texte si riche.
Paul Goukowsky (ne en 1938) est agrege des lettres, docteur es
lettres et professeur a l'universite de Nancy-II. Il est membre de
l'Institut (2008). Ses principaux travaux concernent l'historiographie
ancienne (historiens d'Alexandre). Il a deja publie plusieurs volumes
d'edition critique dans la collection des Belles Lettres: Diodore de
Sicile, Bibliotheque historique, t. XIII (livre XVIII) et cinq volumes
de l'Histoire romaine d'Appien.
