Der Autor wurde am 2.2.1903 in Amsterdam geboren. Im Jahre 1924 ging er
als Student nach Göttingen und wurde dort mit Emmy Noether und der
abstrakten Algebra bekannt. Sein Hauptinteresse galt damals vor allem
der Begründung der algebraischen Geometrie mit Hilfe der neuen
algebraischen Methoden. Als er im Jahre 1926 als junger Doktor mit einem
Rockefeller-Stipendium nach Hamburg kam, hatte er Gelegenheit, eine
didaktisch hervorragende Algebra-Vorlesung von Emil Artin zu hören. Die
Ausarbeitung, die er von dieser Vorlesung machte, wurde zum Kern des
vorliegenden Werkes. Es erschien zuerst 1930 bis 1931 unter dem Titel
"Moderne Algebra" in der Sammlung "Grundlehren der mathematischen
Wissenschaften". In der Folge wurde das Werk in die englische, russische
und chinesische Sprache übersetzt. Im Jahre 1928 wurde der Autor
Professor an der Universität Groningen. Seit 1951 lebte und arbeitete er
bis zu seiner Emeritierung in Zürich als Professor an der dortigen
Universität. Heute lebt er in Zürich.