Im Zentrum dieses essentials steht der gefeierte Abzählsatz von Pólya.
Damit lassen sich kombinatorische Objekte mit Symmetrien abzählen, wie
etwa Halsketten mit bunten Perlen und Würfel mit gefärbten Seiten, aber
auch Graphen und Bäume. Die Gruppentheorie wird dafür benutzt, die
Symmetrien der abzuzählenden Figuren zu beschreiben. Darauf aufbauend
kann anhand der Operation der jeweiligen Symmetriegruppe auf den
gefärbten Figuren die Anzahl der verschiedenen Muster ermittelt werden.
Grundlegend hierfür ist das Lemma von Burnside. Aus seiner gewichteten
Fassung wird unter Einbeziehung der Zyklenindexpolynome von
Symmetriegruppen der berühmte Pólyasche Satz hergeleitet. Einige
Beispiele runden die Darstellung ab.